Türkiye tarihinin en önemli bölgesel projesi olarak ifade edilen ve '21'inci Yüzyılın İpek Yolu' olarak adlandırılan Bakü-Tiflis-Ceyhan (BTC) Ham Petrol Boru Hattı, Ceyhan'da düzenlenen törenle resmen faaliyete başladı.

Toplam maliyeti 3 milyar doları aşan Boru Hattı’nda; BP (Yüzde 30.1)AzBTC (Yüzde 25.00),Chevron (Yüzde 8.90) ,Statoil (Yüzde 8.71),TPAO (Yüzde 6.53),Eni (Yüzde 5.00)Total (Yüzde 5.00), Itochu (Yüzde 3.40), INPEX (Yüzde 2.50), ConocoPhillips (Yüzde 2.50)Amerada Hess (Yüzde 2.36) ADPŞ %45, BP Amoco %25, Unocal %7,48, Statoil %6,37, ENI Agip %5 ve TPAO %5 paya sahipler.

İngiliz Enerji Şirketi BP öncülüğünde, katılımcı ülkelerin petrol şirketlerinin katılımıyla 2002 yılında kurulan Bakü Tiflis Ceyhan (BTC) konsorsiyumu tarafından 13 Temmuz 2006 tarihinde Ceyhan’da yapılan törende, BTC Yönetim Kurulu Başkanı Michael Townshend, BP Başkanı Lord Browne'ın yaptıkları konuşmaların ardından, Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, Gürcistan Cumhurbaşkanı Mikheil Saakashvili, Azeybaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev ile Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer birer konuşma yaptılar.

Törende, Sırbistan, Arnavutluk, Suudi Arabistan, Yunanistan, Yemen, KKTC, İsrail, Estonya, Ürdün, Fas, Suriye, İtalya, Nijerya, Polonya, İngiltere, Gürcistan, Litvanya, Oman, Kırgız Cumhuriyeti, Sudan, Moldova, Avusturya, Azerbaycan, Çek Cumhuriyeti, Fransa, Kazakistan, Norveç, Bulgaristan, Hırvatistan, Pakistan ve ABD'den üst düzey yetkililer de hazır bulundu.

Dünya basını tarafından da ilgiyle izlenen törene Dışişleri Bakanı Abdullah Gül, Adalet Bakanı Cemil Çiçek, İçişleri Bakanı Abdülkadir Aksu, Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanı Hilmi Güler, Sanayi ve Ticaret Bakanı Ali Coşkun, Tarım ve Köyişleri Bakanı Mehdi Eker, Çevre ve Orman Bakanı Osman Pepe ve çok sayıda bürokrat da katıldı..

En az 40 yıl süreyle, Azerbaycan'ın Hazar Denizi'ndeki petrollerini Gürcistan ve Türkiye üzerinden dünya pazarlarına aktaracak, Bin 774 km uzunluğundaki Bakü-Tiflis-Ceyhan boru hattı’nın 440 km’si Azerbaycan’dan, 260 km’si Gürcistan’dan, 1074 km’si ise Türkiye sınırları içinden-Kürdistan’dan geçmektedir

2006 Mayıs ayında Bakü yakınlarındaki Sangaçal Terminali'nden boru hattına pompalanan petrol,1768 kilometre kat ederek, Ceyhan'a 28 Mayıs 2006'da ulaşmıştı.

Bu petrolün yüklendiği ilk tanker ise 4 Temmuz 2006 günü Ceyhan'dan hareket etmişti.

İlk imzaların atıldığı 1994 yılında Türkiye basınında "Yüzyılın Projesi" diye anılan Bakü-Tiflis-Ceyhan petrol boru hattından, tam kapasitesi günde 1 milyon varil, yılda 50 milyon ton petrol taşınacağı tahmin edilmektedir.

Bakü-Tiflis-Ceyhan boru hattından, ileriki yıllarda Kazakistan petrollerinin de taşınması hedefleniyor.

Irak petrollerini taşıyan Kerkük-Yumurtalık boru hattına ek olarak Bakü-Tiflis-Erzurum doğalgaz boru hattının da yılsonunda devreye gireceği düşünüldüğünde, enerjinin önemli bir miktarının dünya pazarlarına ulaştırılmasında toprakları kullanılan Kürdistan’ın stratejik önemi daha da artacaktır.